Sir Walter Baldwin Spencer

Sir Walter Baldwin Spencer fue un destacado antropólogo, biólogo y fotógrafo británico, nacido el 23 de junio de 1860 en Stretford, Lancashire, Inglaterra. Se graduó en la Universidad de Oxford, donde desarrolló un interés en la biología y la antropología. Su carrera profesional comenzó en Australia, donde se convirtió en profesor en la Universidad de Melbourne entre 1886 y 1887.

Durante su tiempo en Australia, Spencer dedicó sus esfuerzos al estudio de las culturas aborígenes. Realizó extensas investigaciones de campo que le permitieron convertirse en un experto en las costumbres y prácticas de estas comunidades. Su trabajo fue fundamental para el entendimiento moderno de las culturas aborígenes australianas, y escribió varios libros y artículos sobre sus hallazgos, siendo uno de los más conocidos “The Native Tribes of Central Australia” (1899).

En 1928, después de pasar más de 40 años en Australia, Spencer regresó a Londres. Un año después, emprendió un viaje a la Patagonia chilena con el objetivo de estudiar a la etnia Yámana, un grupo indígena que habitaba la región. Este viaje fue parte de su deseo de documentar y preservar culturas que estaban en peligro debido a la colonización y otros cambios sociales.

Lamentablemente, Spencer falleció el 14 de julio de 1929 en Isla Navarino, Chile, debido a insuficiencia cardíaca. Fue sepultado en Punta Arenas, donde su legado como antropólogo y biólogo es recordado y valorado.